先天八卦的方位是根据古人对天地自然的观察和理解来设定的，其中上乾下坤，南为天，北为地，方位与现代地图相反。具体来说：坎卦位于西方：象征水，反映河流东流的自然规律。离卦位于东方：代表太阳，象征日出东方。兑卦位于东南：代表海洋与河流，与中国东南沿海地区多水的特点相呼应。
先天八卦的方位反常，实际上蕴含着古人对天地自然秩序的理解。这种反差，揭示了八卦图背后的宇宙生成规律和阴阳互动的哲学思想。天在南，地在北，这不仅是地理上的位置，更是象征着天地万物的对立与统一，以及万物生长、变化的动态平衡。
先天八卦图的方位与现今地图上的方位相反，原因是古人在绘制八卦图时，以中国的地形为基础进行布局。让我们深入了解这一古老图腾的起源与方位设定。先天八卦图，即伏羲八卦图，其原理源自《说卦传》中的描述：“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射”。
在先天八卦方位图（也就是伏羲八卦方位图）上 由于八卦是按照地理位置排列的，而中国自古讲究坐北朝南，所以是“上南下北左东右西”的排列方法，这与现在地图的方向刚好成镜像相反。
伏羲八卦的图案，乾卦代表天在上，坤卦代表地在下，它的方位，和现代我们所用的地图，上为北方、下为南方的情形，恰恰相反。八卦的方位，上面是南方，下面则是北方(天南地北)。先天八卦与后天八卦 《易经》又名《周易》相传为周文王在羑里坐牢时所做，因文王为周人，故名《周易》。
现代的方位是上北下南，左西右东，在易经里的方位刚好是相反的，上南下北，左东右西，然后加上东南、西南、东北、西北，一共八个方位，每个方位都用一个卦来表示。方位又分先天八卦的方位和后天八卦的方位。先天八卦的方位，是伏羲氏排的；后天八卦的方位是文王在演六十四卦的时候，重新排的。
后天八卦是先天八卦的衍生和演变，两者之间存在体用关系。先天八卦为体，后天八卦为用。后天八卦通过天地交合，产生了八卦的方位和时间性质，使八卦的应用更加广泛和深入。
基础差异：先天八卦和后天八卦是中国古代易学的两个重要体系。先天八卦强调宇宙万物的自然状态和内在规律，以“先天”为名。后天八卦则更注重人类社会与自然的相互作用以及后天变化。 形成原理不同：先天八卦以乾坤为天地定位，以坎离等六卦表示自然现象和时间周期关系。
首先，它们的来源不同。先天八卦据说源自河图，而后天八卦则被认为来源于洛书。其次，卦数及其对应关系有所区别。在先天八卦中，乾对应兑对应离对应震对应巽对应坎对应艮对应坤对应八。其中心的位置为零，用以代表五或十。各卦序数相加的和为九。
八卦中的八个方位及其读音如下： 乾（qián）：代表天，位于西北方。 坤（kūn）：代表地，位于西南方。 震（zhèn）：代表雷，位于正东方。 巽（xùn）：代表风，位于东南方。 坎（kǎn）：代表水，位于正北方。 离（lí）：代表火，位于正南方。
八卦中的八个方位分别代表： 乾（qián）：西北方，象征天。 坤（kūn）：西南方，象征地。 震（zhèn）：正东方，象征雷。 巽（xùn）：东南方，象征风。 坎（kǎn）：正北方，象征水。 离（lí）：正南方，象征火。 艮（gèn）：东北方，象征山。
八卦里的八个方位都读什么 八卦八个方位是：乾qián、坤kūn、震zhèn、巽xùn、坎kǎn、离lí、艮gèn、兑duì。八卦是中国文化的基本哲学概念，是古代的阴阳学说，所谓八卦就是八个卦相，每一卦形代表一定的事物。